โรคตับอักเสบเรื้อรังเป็นการอักเสบของตับซึ่งกินเวลานานกว่า 6 เดือนและมักเกิดจากไวรัสตับอักเสบบีซึ่งเป็นไวรัสชนิดหนึ่งที่สามารถติดต่อโดยตรงจากเลือดหรือสารคัดหลั่งจากผู้ติดเชื้อโดยตรง อย่างไรก็ตามไวรัสตับอักเสบเรื้อรังยังสามารถมีสาเหตุอื่นเช่นตับอักเสบ C หรือแม้แต่เครื่องดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป
แม้ว่าในกรณีส่วนใหญ่โรคตับอักเสบเรื้อรังไม่ได้ทำให้เกิดอาการชัดเจนและมักพบได้ในระหว่างการตรวจประจำบางคนอาจแสดงอาการที่ไม่ถูกต้องเช่นอาการป่วยไข้ทั่วไปลดความอยากอาหารหรืออ่อนเพลียบ่อยครั้งโดยไม่มีเหตุผลชัดเจน
ถึงแม้ว่ามันจะไม่ก่อให้เกิดอาการก็ตาม แต่ก็ควรรักษาโรคตับอักเสบอยู่เสมอเพราะถ้ามันแย่ลงเรื่อย ๆ มันก็อาจทำให้เกิดโรคแทรกซ้อนที่รุนแรงเช่นตับแข็งหรือตับวาย ดังนั้นเมื่อใดก็ตามที่สงสัยว่ามีปัญหาเกี่ยวกับตับแนะนำให้ปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านตับเพื่อประเมินปัญหาที่เกิดขึ้นและเริ่มการรักษาที่เหมาะสมที่สุด
อาการหลัก
ในมากกว่าครึ่งหนึ่งของกรณีโรคตับอักเสบเรื้อรังไม่ก่อให้เกิดอาการชัดเจนค่อยๆพัฒนาจนกระทั่งโรคตับแข็งปรากฏขึ้นพร้อมกับอาการเช่นคลื่นไส้อาเจียนท้องบวมบวมแดงในมือและผิวหนังและดวงตาสีเหลือง
อย่างไรก็ตามเมื่อมีอาการเกิดขึ้นไวรัสตับอักเสบเรื้อรังสามารถทำให้:
- ความรู้สึกของอาการป่วยไข้ทั่วไปคงที่ลดความอยากอาหารอ่อนเพลียเป็นประจำโดยไม่มีเหตุผลไข้ต่ำคงที่ไม่สบายทางด้านขวาบนของหน้าท้อง
เนื่องจากเป็นเรื่องธรรมดามากที่โรคตับอักเสบเรื้อรังจะไม่มีอาการจึงมีหลายกรณีที่มีการระบุเฉพาะในระหว่างการตรวจเลือดประจำวัน ในกรณีเหล่านี้ค่าของ AST, ALT, Gamma-GT, อัลคาไลน์ฟอสฟาเทสและบิลิรูบินโดยทั่วไปจะเพิ่มขึ้น
วิธียืนยันการวินิจฉัย
หากแพทย์สงสัยว่าเป็นโรคตับอักเสบเรื้อรังนอกเหนือไปจากการตรวจเลือดใหม่โดยเฉพาะเจาะจงมากขึ้นสำหรับเอนไซม์ในตับและแอนติบอดีเขาอาจขอตรวจด้วยวิธีถ่ายภาพเช่นอัลตราซาวด์
นอกจากนี้ยังมีสถานการณ์ที่อาจมีการร้องขอการตรวจชิ้นเนื้อซึ่งตัวอย่างเนื้อเยื่อตับถูกส่งไปยังห้องปฏิบัติการเพื่อพยายามยืนยันสาเหตุของโรคตับอักเสบหรือพยายามเข้าใจระดับความเสียหายของตับช่วยปรับการรักษาให้ดีขึ้น
สาเหตุที่เป็นไปได้ของโรคตับอักเสบเรื้อรัง
ในกรณีส่วนใหญ่โรคตับอักเสบเรื้อรังนั้นเกิดจากการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบบีอย่างไรก็ตามสาเหตุอื่น ๆ ที่พบบ่อย ได้แก่:
- ไวรัสตับอักเสบซีไวรัสไวรัสตับอักเสบดีการบริโภคแอลกอฮอล์มากเกินไปโรคภูมิต้านตนเอง
แม้ว่าจะเป็นของหายากมากขึ้นโรคตับอักเสบเรื้อรังอาจเกิดจากการใช้ยาบางชนิดโดยเฉพาะอย่างยิ่ง Isoniazid, Methyldopa หรือ Phenytoin เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นก็มักจะเพียงพอที่จะเปลี่ยนยาสำหรับตับอักเสบเพื่อปรับปรุง
ตรวจสอบอาการบางอย่างที่อาจบ่งบอกถึงการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบซีหรือไวรัสตับอักเสบบี
วิธีการรักษาเสร็จแล้ว
การรักษาโรคตับอักเสบเรื้อรังนั้นขึ้นอยู่กับความรุนแรงของความเสียหายที่ตับและสาเหตุ อย่างไรก็ตามเป็นเรื่องปกติที่การรักษาจะเริ่มด้วยการใช้ corticosteroids บางชนิดเพื่อลดการอักเสบและปรับปรุงอาการจนกระทั่งทราบสาเหตุที่เฉพาะเจาะจง
เมื่อมีการระบุสาเหตุการรักษาจะต้องเพียงพอที่จะรักษาโรคเมื่อใดก็ตามที่เป็นไปได้และเพื่อป้องกันภาวะแทรกซ้อนที่เกิดขึ้น ดังนั้นในกรณีของโรคไวรัสตับอักเสบที่เกิดจากไวรัสตับอักเสบบีหรือซีแพทย์อาจแนะนำให้ใช้ยาต้านไวรัสบางชนิดเนื่องจากหากไวรัสตับอักเสบเกิดจากโรคแพ้ภูมิตัวเองก็เป็นสิ่งสำคัญที่จะเริ่มการรักษาโรคนั้นและถ้ามันเกิด เนื่องจากแอลกอฮอล์มากเกินไปหรือการใช้ยาควรหยุดใช้
ในเวลาเดียวกันก็อาจจำเป็นต้องรักษาภาวะแทรกซ้อนบางอย่างที่เกิดขึ้นกับการอักเสบที่เพิ่มขึ้นเช่น encephalopathy หรือการสะสมของของเหลวในช่องท้อง
ในกรณีที่รุนแรงที่สุดซึ่งแผลที่ตับมีความก้าวหน้ามากมักจะต้องมีการปลูกถ่ายตับ ทำความเข้าใจวิธีการปลูกถ่ายและวิธีการและการกู้คืน
