โรคคอตีบเป็นโรคติดต่อที่ค่อนข้างหายาก แต่ร้ายแรงโรคติดเชื้อที่ทำให้เกิดการอักเสบและความเสียหายต่อระบบทางเดินหายใจซึ่งอาจส่งผลต่อผิวหนังและพบได้บ่อยในเด็กอายุระหว่าง 1 ถึง 4 ปีถึงแม้ว่าจะเกิดขึ้นได้ทุกวัย
โรคนี้เกิดจากเชื้อแบคทีเรีย Corynebacterium diphtheriae ซึ่งผลิตสารพิษที่ผ่านเข้าสู่กระแสเลือดและสามารถเข้าถึงส่วนต่าง ๆ ของร่างกาย แต่โดยทั่วไปจะมีผลต่อจมูกลำคอลิ้นและทางเดินหายใจ สารพิษอาจส่งผลกระทบต่ออวัยวะอื่นเช่นหัวใจสมองหรือไตเป็นต้น
โรคคอตีบสามารถติดต่อจากคนหนึ่งไปยังอีกคนหนึ่งได้อย่างง่ายดายโดยการไอหรือจามจากคนที่ปนเปื้อนเช่นและในบางกรณีเนื่องจากการบริโภคอาหารที่มีการปนเปื้อนหรือสัมผัสกับเสื้อผ้าและของเล่นที่ติดเชื้อแบคทีเรีย
การรักษาควรเริ่มโดยเร็วที่สุดเพื่อป้องกันความเสียหายต่ออวัยวะที่ได้รับผลกระทบและเพื่อช่วยในการกำจัดเชื้อแบคทีเรียและมักใช้ยาปฏิชีวนะตามที่แพทย์หรือแพทย์ทั่วไปกำหนด
อาการหลัก
อาการและอาการแสดงที่อาจบ่งชี้ว่ามีการติดเชื้อคอตีบคือ:
- การก่อตัวของโล่สีเทาในภูมิภาคของต่อมทอนซิลการอักเสบและเจ็บคอส่วนใหญ่เมื่อกลืนกินอาการบวมของคอที่มีน้ำเจ็บไข้สูงกว่า38ºCจมูกไหลด้วยเลือดแผลและจุดสีแดงบนผิวหนังโดยสีฟ้าผิว ขาดออกซิเจนในเลือดคลื่นไส้และอาเจียนน้ำมูกไหลปวดหัวหายใจลำบาก
อาการจะปรากฏขึ้นระหว่าง 3 ถึง 6 วันหลังจากได้รับเชื้อแบคทีเรียและขอแนะนำให้ไปที่ห้องฉุกเฉินทันทีที่มีอาการสงสัยครั้งแรกปรากฏขึ้นเพื่อให้การติดเชื้อสามารถรักษาได้และป้องกันการเสื่อมและการแพร่กระจายของโรคไป คนอื่น
โรคคอตีบเป็นโรคติดเชื้อกล่าวคือสามารถติดต่อจากคนสู่คนได้ง่ายโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดคุยไอจามหรือสัมผัสกับคนที่ติดเชื้อแบคทีเรีย
วิธียืนยันการวินิจฉัย
โดยปกติการวินิจฉัยโรคคอตีบเริ่มต้นจากการประเมินผลทางกายภาพโดยแพทย์ แต่การทดสอบสามารถสั่งให้ยืนยันการติดเชื้อได้ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติสำหรับแพทย์ที่จะสั่งการตรวจเลือดและวัฒนธรรมการหลั่งคอซึ่งจะต้องมาจากหนึ่งในโล่ที่มีอยู่ในลำคอและจะต้องรวบรวมโดยมืออาชีพที่ผ่านการฝึกอบรม
วัฒนธรรมการหลั่งของลำคอมีวัตถุประสงค์เพื่อระบุการมีอยู่ของแบคทีเรียและเมื่อบวกจะทำการสร้าง antibiogram เพื่อกำหนดว่ายาปฏิชีวนะชนิดใดที่เหมาะสมที่สุดในการรักษาการติดเชื้อ เนื่องจากความสามารถของแบคทีเรียในการแพร่กระจายอย่างรวดเร็วเข้าสู่กระแสเลือดแพทย์อาจขอวัฒนธรรมทางเลือดเพื่อระบุว่าการติดเชื้อนั้นมาถึงเลือดแล้วหรือไม่
วิธีการรักษาเสร็จแล้ว
การรักษาโรคคอตีบดำเนินการตามคำแนะนำทางการแพทย์และการใช้ยาปฏิชีวนะมักจะถูกระบุเพื่อกำจัดแบคทีเรียเช่น Penicillin หรือ Erythromycin นอกเหนือจากการพักผ่อน
โดยปกติการฟื้นตัวจากการติดเชื้อต้องใช้เวลาและเมื่ออาการรุนแรงขึ้นอาจจำเป็นต้องให้การรักษาในโรงพยาบาลและอาจจำเป็นต้องใช้อุปกรณ์ช่วยหายใจ ค้นหารายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับการรักษาโรคคอตีบ
วิธีป้องกันการติดเชื้อ
วิธีหลักในการป้องกันโรคคอตีบคือการฉีดวัคซีนซึ่งนอกจากจะป้องกันโรคคอตีบแล้วยังป้องกันโรคบาดทะยักและโรคไอกรนอีกด้วย วัคซีนนี้ควรใช้ที่อายุ 2, 4 6 และ 15 เดือนและควรเพิ่มที่ 4 และทุกๆ 10 ปี เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวัคซีนโรคคอตีบบาดทะยักและโรคไอกรน
หากผู้ป่วยได้สัมผัสกับผู้ป่วยโรคคอตีบเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องไปโรงพยาบาลเพื่อทำการฉีดวัคซีนป้องกันโรคคอตีบ antitoxin ดังนั้นจึงควรป้องกันไม่ให้ผู้ป่วยมีอาการแย่ลง แม้จะพบได้บ่อยในเด็ก แต่ผู้ใหญ่ที่ไม่มีวัคซีนป้องกันโรคคอตีบหรือมีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอมีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อ Corynebacterium diphtheriae มากกว่า
